Mit 45, 50 oder 60 kann plötzlich ein Gedanke auftauchen, der sich nicht mehr wegschieben lässt:
Das kann es doch noch nicht gewesen sein.
Vielleicht ist der Job eigentlich sicher. Vielleicht stimmt sogar vieles. Und trotzdem fehlt etwas. Mehr Sinn. Mehr Freiheit. Mehr Lebendigkeit. Oder einfach das Gefühl, wieder am richtigen Platz zu sein.
Andere Frauen stehen dagegen nach vielen Berufsjahren vor einer ganz konkreten Veränderung: Der Arbeitsplatz ist unsicher, die Anforderungen haben sich verändert oder die bisherige Tätigkeit fühlt sich nicht mehr passend an
Doch was dann?
Muss wirklich alles neu werden? Oder reichen manchmal ein paar gezielte Veränderungen?
Wir haben mit der Psychologin und Job-Coachin Jenna van Hauten darüber gesprochen, warum Frauen ihre eigenen Stärken oft unterschätzen und wie sie herausfinden können, was beruflich wirklich zu ihnen passt.

„Da steckt noch mehr in mir“: Woher dieser Gedanke kommt

Viele Frauen funktionieren über Jahre. Sie erfüllen Erwartungen, übernehmen Verantwortung, kümmern sich um Familie und Beruf und machen das, was eben getan werden muss.
Und irgendwann kommt die Frage: War das alles?
Jenna van Hauten erlebt diesen Moment häufig in ihrer Arbeit. Sie erzählt von einer Kundin, die ihren sicheren Job mit 61 Jahren gekündigt und anschließend erfolgreich in eine völlig andere Branche gewechselt hat. Eine andere Frau startete nach 35 Jahren in einer Bank eine nebenberufliche Selbstständigkeit. Der Wunsch nach Veränderung entsteht dabei häufig nicht plötzlich.
„Ich erlebe fast immer, dass dieser Gedanke, dass da noch mehr ist, oft schon seit Jahren da war“, sagt van Hauten.
Auslöser können eine Kündigung, Veränderungen im privaten Leben oder eine zunehmende Unzufriedenheit sein.
Oft wurde der Gedanke zuvor jedoch immer wieder verschoben. Gründe hierfür können sein:

• Die Familie hatte Priorität.
• Der Zeitpunkt war ungünstig.
• Die Sicherheit war wichtig.

Bis die innere Frage irgendwann lauter wird.

Fachwissen ist nicht alles

Gerade nach Jahrzehnten im Beruf kann es verunsichern, wenn sich plötzlich etwas verändert. Neue Technologien kommen hinzu. Jüngere Kolleginnen und Kollegen wirken selbstverständlich sicher mit neuen Werkzeugen. Arbeitsweisen verändern sich.
Doch laut van Hauten wird der Wert von Fachwissen häufig überschätzt.
Entscheidend sei vielmehr, wie ein Mensch denkt, entscheidet und mit anderen zusammenarbeitet. Dazu gehören beispielsweise Empathie, Struktur, Verantwortungsbewusstsein oder die Fähigkeit, auch in schwierigen Situationen den Überblick zu behalten.
Das Problem: Viele Frauen erkennen diese Eigenschaften gar nicht als besondere Stärke. „Das ist doch selbstverständlich“, denken sie. Doch genau darin liegt ein Denkfehler. Was uns leichtfällt, ist nicht automatisch wenig wertvoll.

Die eigenen Stärken wiederfinden

Wer jahrelang vor allem Erwartungen erfüllt hat, verliert leicht den Kontakt zu der Frage: Was will ich eigentlich selbst?  Van Hauten beginnt deshalb mit einer erstaunlich einfachen Frage: Was macht mir Freude?
Dabei empfiehlt sie ihren Kundinnen, auf die eigene Sprache zu achten.
Wie oft sage ich:

• „Ich muss.“
• „Ich sollte.“

Und wie oft:

• „Ich will.“
• „Ich möchte.“

Diese kleine Veränderung kann etwas sichtbar machen, das lange untergegangen ist: die eigenen Bedürfnisse. Auch die Frage nach den konkreten Aufgaben hilft.

• Welche Tätigkeiten machen mehr Freude als andere?
• Bei welchen Aufgaben bin ich ganz bei mir?
• Was fällt mir leicht?
• Und bei welchen Dingen verliere ich regelmäßig Energie?

Daraus entsteht Schritt für Schritt ein Bild der eigenen Stärken.

Muss ich wirklich alles hinschmeißen?

Nicht unbedingt. Eine der interessantesten Aussagen von Jenna van Hauten ist deshalb: Berufliche Veränderung bedeutet nicht automatisch Jobwechsel.
Jeder Mensch bringt eine individuelle Mischung aus Eigenschaften, Stärken und Bedürfnissen mit. Wer beispielsweise sehr strukturiert arbeitet, braucht möglicherweise mehr Planbarkeit als jemand, der besonders gut mit spontanen Veränderungen umgehen kann.
Wenn der Arbeitsalltag dauerhaft gegen diese grundlegenden Bedürfnisse arbeitet, kostet das Energie.
Passt der Alltag dagegen zu den eigenen Stärken, kann Arbeit nicht nur leichter werden. Sie kann auch wieder Energie geben.
Van Hauten beschreibt das mit einem einfachen Bild: Die verschiedenen Eigenschaften sind wie Zutaten in einem Rezept.
Die Frage lautet also nicht nur: „Welcher Beruf passt zu mir?“ Sondern: „Wie muss mein Arbeitsalltag aussehen, damit ich meine Stärken wirklich einsetzen kann?“

Wann Anpassung reicht und wann ein Neustart sinnvoll wird

Ein Jobwechsel sollte nicht die erste Reaktion auf jede Unzufriedenheit sein. Aber genauso wenig sollten Frauen jahrelang versuchen, sich selbst an einen Arbeitsplatz anzupassen, der grundsätzlich nicht zu ihnen passt. Van Hauten empfiehlt deshalb, ehrlich auf die Unterschiede zwischen dem aktuellen und dem idealen Arbeitsalltag zu schauen.

Besonders wichtig können dabei einzelne Faktoren sein:

• Für manche ist es die Unternehmenskultur.
• Für andere die Arbeitszeit.
• Für wieder andere die Möglichkeit, eigenständig zu arbeiten, Verantwortung zu übernehmen oder mit Menschen zu arbeiten.

Manchmal passt fast alles, aber ein entscheidender Faktor stimmt nicht. Und manchmal sind es so viele Punkte, dass kleine Veränderungen nicht mehr ausreichen.
Dann kann ein Jobwechsel die ehrlichere Lösung sein. 

Der häufigste Denkfehler: „Ich bin nicht gut genug“

Nach Einschätzung von van Hauten unterschätzen viele ihrer Klientinnen ihren eigenen Wert. Die Angst vor Veränderung ist größer als das Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten.
Dabei kann berufliche Unzufriedenheit auch etwas anderes bedeuten: Nicht unbedingt, dass die eigene Kompetenz fehlt. Sondern dass die Passung fehlt.
Wer über Jahre in einem Umfeld arbeitet, das nicht zu den eigenen Stärken passt, bekommt möglicherweise immer wieder die Rückmeldung, nicht genug zu leisten oder nicht richtig zu funktionieren.
Das kann das eigene Selbstbild verändern.
Van Hauten formuliert es deshalb sehr klar:

„Wenn du am falschen Platz bist, dann bist du am falschen Platz. Aber nicht weil du falsch bist, sondern weil der Platz falsch ist.“

Was, wenn ich heute aufwache und denke: „Das kann es nicht gewesen sein“?

Dann sollte dieser Gedanke nicht sofort weggeschoben werden. Viele Frauen reagieren zunächst mit inneren Sätzen wie:

• Wer bin ich schon?
• Ich sollte doch dankbar sein.
• Dafür bin ich doch zu alt.
• Jetzt noch einmal etwas Neues?

Van Hauten empfiehlt, stattdessen neugierig zu werden. Nicht sofort kündigen, nicht sofort alles verändern. Aber anfangen zuzuhören.

• Was genau fehlt mir?
• Wonach sehne ich mich?
• Welche Fähigkeiten möchte ich stärker einsetzen?
• Wie müsste mein beruflicher Alltag aussehen, damit ich mich wieder am richtigen Platz fühle?

Der erste Schritt muss deshalb nicht der Jobwechsel sein. Der erste Schritt kann schlicht darin bestehen, den eigenen Veränderungswunsch ernst zu nehmen.